Аллюминий, кирпичи, фарфор, фаянс, гранит

"...Пять тысяч ГДЕ,
семь тысяч КАК,
Сто тысяч ПОЧЕМУ"

- Р. Киплинг (перевод Маршака).

Что общего у аллюминия, кирпичей, фарфора, фаянса, гранита? Глина. Что делают из глины, кроме горшков? Нужна ли соль и сахарный песок для глазури? Вот что рассказывает Михаил Ильин (Рассказы о вещах или Путешествие по комнате):

"... чего только не делают из глины! Из неё делают кирпичи и фарфоровые статуэтки, тарелки и синьку для белья, цемент и краски.

Но самое замечательное это то, что в состав всякой глины входит алюминий. ... Его называют часто "глиняным серебром", но до серебра алюминию все-таки далеко. Его белый цвет скоро переходит в серый, потому что на воздухе он покрывается тонким слоем окиси, который портит его вид, хотя и защищает от более сильного окисления. Но этот налет совершенно безвреден - не то что окись меди. Из алюминия нельзя делать такие вещи, которые всегда должны быть красивыми и блестящими. Но зато у него есть одно свойство, которого нет ни у серебра, ни у золота, ни у стали: он очень лёгок - в три раза легче железа. А это важно для постройки аэропланов, которые должны быть возможно легче.

И подумать только, что глина, по которой мы ходим и ездим, - это ещё не тронутая руда прекрасного ценного металла! Добывать его из глины невыгодно. А выгодного способа еще не придумали".

Фарфор тоже делают из глины, только не из той, которая у нас под ногами. Делают его из каолина - самой чистой, белой глины, которая встречается нечасто.

"Как ни крепок гранит, он боится воды и ветра. С течением времени гранитный хребет рассыпается на песок и глину. Горные реки уносят песок и глину с собой вниз. Камешки и крупные песчинки оседают раньше, глина и мелкий песок - потом, в том месте реки, где течение тише. Так на дне реки образуется пласт глины. Река высыхает или меняет русло, а пласт глины остается.

И только круглые, обточенные водой гальки, напоминают нам о реках, протекавших когда-то там, где теперь о них нет и помина. Кроме песка и галек, в глине бывают примеси, например железная ржавчина, которая окрашивает её в жёлтый или в красный цвет. Потому-то кирпичи красные, хотя их никто не красит. Наоборот, глина сама идет на приготовление красок. Например, охра - это жёлтая или красная глина, в которой много окиси железа.

Превращение гранита в песок и глину не так удивительно, как превращение глины в самый обыкновенный кухонный горшок.

Чему может научить нас кухонный горшок?

...Если сделанное из глиняного теста изделие высушить, вода испарится. А оттого, что частички глины сближаются, изделие становится более плотным. Глиняный кирпичик может при усыхании укоротиться на целую четверть. Плохо только, что, усыхая, глиняное изделие очень часто трескается, как дно высохшей лужи. ... Чтобы глина при высыхании не трескалась, к ней прибавляют песок. Зёрна песка, сидящие там и сям в глине, скрепляют её, как прочный каркас или скелет, и не дают ей съеживаться чересчур сильно. ...Если горшочек не обжечь, в него нельзя будет наливать воду. Ведь от воды необожженная глина опять превратится в тесто. ...Во время обжига частички глины свариваются, сплавляются между собой. Значит, обожжённый черепок состоит уже не из отдельных частичек, которые легко сдвинуть с места, смочив водой, а из сплошной, похожей на губку массы. ... У него будет большой недостаток: он будет пропускать воду, хотя и медленно. Между отдельными сросшимися частичками глины остались поры, через которые просачивается вода. Если вы рассмотрите не самодельный, а настоящий кухонный горшок, вы увидите, что снаружи он покрыт какой-то тоненькой прозрачной пленкой. Эта пленка, или, как ее называют, глазурь, закрывает поры в черепке. ... Самый простой способ покрыть горшок глазурью - это смешать соль с песком и водой и этой смесью покрыть горшок перед обжигом. Соль сплавится с песком и глиной - получится глазурь".